«Τα τελευταία 4 χρόνια επιτεύχθηκαν σημαντικά άλματα προόδου. Η απορροφητικότητα του ΕΣΠΑ 2014-2020 έχει ήδη ξεπεράσει το 83% και κάθε μέρα ανεβαίνει όλο και περισσότερο. Είμαστε βέβαιοι πλέον για την επιτυχή ολοκλήρωσή του και χαρούμενοι που μέσα από την πολύ μεγάλη προσπάθεια που καταβλήθηκε, ξεμπλόκαραν πολλές εκκρεμότητες και καταφέραμε να βάλουμε πολλά εμπόδια στην άκρη, ώστε να μην χαθούν πόροι για την Περιφέρειά μας», ανέφερε μεταξύ άλλων ο Περιφερειάρχης Δυτικής Ελλάδας και Πρόεδρος της Επιτροπής Παρακολούθησης Νεκτάριος Φαρμάκης και συνεχίζοντας τόνισε: «Ο προϋπολογισμός των νέων έργων και των εντάξεων που έγιναν από το 2020 και μετά, υπολογίζεται σε πάνω από 400 εκ. ευρώ, ενώ την ίδια ώρα ανταποκριθήκαμε στις ανάγκες που ανέκυψαν από την πανδημία, στρέφοντας πόρους προς την ενίσχυση του τοπικού συστήματος υγείας, αλλά και την οικονομική στήριξη των τοπικών επιχειρήσεων και ιδιαίτερα, των μικρομεσαίων».

Όπως παρατήρησε ο κ. Φαρμάκης μέσα από τους πόρους του Ε.Π δημιουργήθηκε ένα ισχυρό ανάχωμα στην απώλεια θέσεων εργασίας στη φάση της πανδημίας και επιπλέον, μέσω άλλων δράσεων στήριξης της επιχειρηματικότητας, δόθηκε έμφαση στη δημιουργία νέων θέσεων εργασίας, που υπολογίζεται ότι ξεπερνούν τις 1.000.

«Το αποτύπωμα αυτής της μεγάλης προσπάθειας φαίνεται και στους δείκτες της ανεργίας, που στο διάστημα από το 2019 μέχρι και το 2022, έπεσε κατά 11,5 ποσοστιαίες μονάδες στη Δυτική Ελλάδα Πρόκειται για το μεγαλύτερο ποσοστό μείωσης σε ολόκληρη την χώρα για το συγκεκριμένο χρονικό διάστημα που αντικειμενικά είχε ανυπέρβλητες δυσκολίες λόγω της πανδημίας και της συνεπακόλουθης οικονομικής κρίσης» πρόσθεσε ο Περιφερειάρχης και αναφορικά με τις δράσεις στήριξης της επιχειρηματικότητας, επεσήμανε: «Στις προσκλήσεις για τη σύγχρονη μεταποίηση στη Δυτική Ελλάδα, έχουμε 325 ενταγμένες επιχειρήσεις. Και στην επιχειρηματική εκκίνηση νέων πολύ μικρών και μικρών επιχειρήσεων, δεχθήκαμε 262 επενδυτικές προτάσεις. Τα στοιχεία αυτά δείχνουν την μεγάλη δυναμική που παρουσιάζει η επιχειρηματικότητα στη Δυτική Ελλάδα τα τελευταία χρόνια. Αισθάνομαι ότι βρισκόμαστε μπροστά σε μία επιχειρηματική «άνοιξη» και αυτό είναι ένα από τα πιο αισιόδοξα νέα για το μέλλον του τόπου μας»

Ο ίδιος εξήγησε ότι έχει συμβολική σημασία το γεγονός ότι η συνεδρίαση πραγματοποιήθηκε εκτός έδρας, επισημαίνοντας ότι μέσω του Επιχειρησιακού Προγράμματος επιτυγχάνονται οι στόχοι της σύγκλησης και της άμβλυνσης των ενδοπεριφερειακών ανισοτήτων, φέρνοντας ως χαρακτηριστικό παράδειγμα την περίπτωση του Αγρινίου: «Σε αυτή εδώ την περιοχή, που μέχρι πρότινος έμοιαζε με τον «φτωχό συγγενή» της Περιφέρειας Δυτικής Ελλάδας, σε αγαστή συνεργασία με τον Δήμο, τους φορείς της περιοχής και βέβαια, την Ειδική Υπηρεσία Διαχείρισης, καταφέραμε πολλά. Καταφέραμε να υπερδιπλασιάσουμε τους πόρους του Προγράμματος Βιώσιμης Αστικής Ανάπτυξης, από τα 20,98 εκ. ευρώ του αρχικού προϋπολογισμού στα 54,26 εκ. ευρώ και να εντάξουμε νέα έργα, πολύτιμα για την ανάπτυξη της περιοχής» τόνισε.

Αντίστοιχα στην πόλη που αλλάζει και βελτιώνεται σταθερά το βιοτικό επίπεδο των πολιτών αναφέρθηκε στον χαιρετισμό του ο Δήμαρχος Αγρινίου Γιώργος Παπαναστασίου. «Συνεχίζουμε όλη την καλή δουλειά που ξεκινήσαμε! Σε συνεργασία με την Περιφέρεια Δυτικής Ελλάδας ολοκληρώνουμε τα μεγάλα έργα και ετοιμαζόμαστε για τη νέα Προγραμματική Περίοδο ΕΣΠΑ 2021-2027» τόνισε.

Συνεχίζοντας η Προϊσταμένη της Ειδικής Υπηρεσίας Διαχείρισης Επιχειρησιακού Προγράμματος Ιωάννα Φαναριώτου, εξειδίκευσε σε στοιχεία σύμφωνα με τα οποία στην 6η Επιτροπή Παρακολούθησης το ύψος των δαπανών ανερχόταν στα 318,3 εκ ευρώ, ποσοστό 71% του προϋπολογισμού και σήμερα το ποσό αυτό έχει διαμορφωθεί στα 376,1 εκ ευρώ που ήδη αντιστοιχεί στο 84% του προϋπολογισμού. «Σχεδόν το ένα τρίτο των πράξεων έχει ήδη ολοκληρώσει το φυσικό αντικείμενο, ενώ περίπου το ένα τέταρτο έχει ολοκληρωθεί και διαχειριστικά» πρόσθεσε. Όπως είπε, «πέρα από τους αριθμούς, οι επιπτώσεις του προγράμματος είναι αυτές που μας γεμίζουν με ικανοποίηση. Οι επιπτώσεις αφορούν και διαχέονται στο σύνολο του κοινωνικο-οικονομικού πλέγματος της περιφέρειας με ισχυρά πολλαπλασιαστικά αποτελέσματα σε όλους τους τομείς της οικονομίας, στον πολιτισμό και το περιβάλλον. Και αφορούν τομείς όπως Επιχειρηματικότητα, την Καινοτομία και την Εξωστρέφεια, Πράσινη οικονομία, Στήριξη στην πανδημία, Παροχή ρευστότητας».

Σημαντική ήταν και η εμπειρία που κατέθεσαν κατά τη συνεδρίαση οι φορείς υλοποίησης των έργων που χρηματοδοτούνται από το ΕΣΠΑ.

Στη συνέχεια πραγματοποιήθηκε η συνεδρίαση της 2^ης Επιτροπής Παρακολούθησης Ε.Π «Δυτική Ελλάδα 2021-2027» που όπως είπε ο Περιφερειάρχης «είναι μία γέφυρα προς τη  Δυτική Ελλάδα του 2030 η υλοποίηση του οποίου έχει ξεκινήσει. Χωρίς να υπάρξει το παραμικρό χρηματοδοτικό κενό και το παραμικρό χάσιμο χρόνου, σχεδιάζουμε τη Δυτική Ελλάδα του ορατού μέλλοντος. Έχουμε στη διάθεσή μας έναν πολύ σημαντικό «κουμπαρά» με 628,5 εκ. ευρώ που οφείλουμε να αξιοποιήσουμε με τον καλύτερο δυνατό τρόπο, φέρνοντας τη Δυτική Ελλάδα στη θέση που της αξίζει, στον ελληνικό και ευρωπαϊκό χάρτη» τόνισε χαρακτηριστικά, επισημαίνοντας ότι όλο το πλέγμα δράσεων διέπεται από μια κεντρική φιλοσοφία: «Το καλύτερο μέλλον των πολιτών που υπηρετούμε». Συνεχίζοντας έκανε αναφορά σε στις δράσεις της νέας προγραμματικής περιόδου που έχουν ήδη εκκινήσει, για να καταλήξει: «Σκοπός μας να μεγεθύνουμε κατά το μέγιστο δυνατό τις πραγματικές δυνατότητες της Δυτικής Ελλάδας, υπηρετώντας τους τοπικούς στόχους και μέσω αυτών και τους εθνικούς».

Η διήμερη επίσκεψη των εκπροσώπων της Ευρωπαϊκής Ένωσης ολοκληρώνεται αύριο Παρασκευή καθώς θα πραγματοποιηθούν επιτόπιες επισκέψεις σε εμβληματικά έργα που χρηματοδοτούνται από το ΕΣΠΑ, όπως επέκταση και αναβάθμιση πεζοδρομίων Αγρινίου, ενεργειακή αναβάθμιση Δημαρχείου, ανάπλαση Παπαστρατείου Πάρκου, επισκευή – εκσυγχρονισμός  παλαιών καπναποθηκών Παπαπέτρου, και δημιουργία διαχρονικού μουσείου – πολιτιστικού χώρου, ανέγερση 7^ου Γυμνασίου Αγρινίου, δομές αστέγων,  «Εργαστήρι Παναγία Ελεούσα, κέντρο διημέρευσης – ημερήσιας φροντίδας ατόμων με αναπηρία (ΚΔΗΦ), στερέωση, αποκατάσταση και ανάδειξη του θέατρου Στρατου, αποκατάσταση Ξενοκρατειου κτηρίου στο Μεσολόγγι και μετατροπή του σε μουσείο.