«Ο Ποδηλατικός Τουρισμός γίνεται όλο και πιο δημοφιλής σε όλον τον κόσμο, καθώς συνιστά μια διαφορετική ταξιδιωτική εμπειρία. Απευθύνεται σε όλες τις ηλικίες και σε όλα τα εισοδήματα. Η Περιφέρεια Δυτικής Ελλάδας με τις μοναδικές ομορφιές ενδείκνυνται για τη διαμόρφωση παράκτιων ποδηλατικών διαδρομών, με στόχο την ανάπτυξη ποδηλατικού τουρισμού, ως μια από τις εναλλακτικές μορφές τουρισμού που συνάδει με τη φυσιογνωμία της περιοχής και μπορεί να προσελκύσει τουρισμό και τις τέσσερις εποχές του χρόνου» τόνισε ο Αντιπεριφερειάρχης Περιφερειακής Ανάπτυξης και Επιχειρηματικότητας Κωνσταντίνος Καρπέτας στην εισαγωγική τοποθέτησή του.

Επιμελητήρια, παράγοντες του τουρισμού και ποδηλατικοί φορείς ενημερώθηκαν ότι η Δυτική Ελλάδα μέσω της Περιφέρειας έχει ενταχθεί στο Ευρωπαϊκό Δίκτυο Ποδηλατοδρόμων, στο πλαίσιο των οποίου πρόκειται να διαμορφωθεί η Μεσογειακή, παράκτια ποδηλατική διαδρομή (EurοVelo 8) που θα ξεκινάει από την Ισπανία και θα καταλήγει στην Κύπρο. Η διαδρομή σχεδιάστηκε από το European Cyclists’ Federation (ECF) και σε ό,τι αφορά τη Δυτική Ελλάδα περιλαμβάνει το τμήμα από Μενίδι έως Δερβένι.

Το πρόγραμμα στοχεύει στην βιώσιμη ενίσχυση των αναπτυξιακών πολιτικών για αποδοτικότερη αξιοποίηση των φυσικών πόρων και της πολιτισμικής κληρονομίας στις παράκτιες και παραθαλάσσιες περιοχές, όπως επίσης στην δημιουργία ενός βιώσιμου παράκτιου και παραθαλάσσιου τουρισμού στην περιοχή της Μεσογείου.

Κατά τη σημερινή συνάντηση έγινε μια πρώτη παρουσίαση του προγράμματος, αντηλλάγησαν απόψεις και κατατέθηκαν προτάσεις σε ό,τι αφορά τεχνικές παρεμβάσεις που απαιτούνται στη συγκεκριμένη διαδρομή. Για το επόμενο διάστημα προγραμματίζονται ημερίδες σε Αχαΐα και Αιτωλοακαρνανία προκειμένου να συνεχιστεί η διαβούλευση που στόχο έχει:

• Βελτίωση πολιτικών στον τομέα του ποδηλατικού τουρισμού.
• Διερεύνηση – Αξιολόγηση των συνθηκών της Μεσογειακής ποδηλατικής διαδρομής στη περιοχή της Δυτικής Ελλάδας.
• Σχέδια δράσης για την προώθηση του βιώσιμου τουρισμού στην περιοχή παρέμβασης.
• Ολοκλήρωση της σήμανσης και της εγκατάστασης πληροφοριακών πάνελ της Μεσογειακής ποδηλατικής διαδρομής «Eurovelo 8», σύμφωνα με τα εθνικά και ευρωπαϊκά πρότυπα.
• Σχεδιασμός – Συντονισμός, υλοποίηση και αξιολόγηση πιλοτικών δράσεων κατά μήκος της Μεσογειακής διαδρομής για τη περιοχή της Δυτικής Ελλάδας που σχετίζονται με συνδυαστικές μετακινήσεις με χρήση δημόσιων μεταφορών και ποδηλάτου, με σήμανση διαδρομών και με ανάπτυξη υπηρεσιών για τους χρήστες ποδηλάτου.
• Προώθηση και ανάδειξη των δράσεων μέσω διαδικτυακής πλατφόρμας και συνδέσμου, έντυπου υλικού (φυλλάδια, κλπ.) και εφαρμογών τηλεπικοινωνιών (smart phone applications).

Ειδικότερα, προβλέπεται η εκπόνηση ενός περιφερειακού σχεδίου δράσης (Action Plan) σχετικά με την προώθηση του βιώσιμου τουρισμού στην περιοχή της Δυτικής Ελλάδας, εφαρμόζοντας καλές πρακτικές και αναπτύσσοντας συνέργειες μεταξύ επιχειρηματικών, παραγωγικών φορέων και δημοσίων οργανισμών.

Εκ μέρους της Περιφέρειας Δυτικής Ελλάδας στη συνάντηση συμμετείχαν ακόμη ο Πρόεδρος του Περιφερειακού Συμβουλίου Γιώργος Αγγελόπουλος, ο Προϊστάμενος της Διεύθυνσης Περιβάλλοντος και Χωρικού Σχεδιασμού Λυκούργος Σταματελάτος (υπεύθυνος του έργου εκ μέρους της ΠΔΕ) και ο διευθυντής του Περιφερειακού Ταμείου Ανάπτυξης Χρήστος Τζομάκας, εκπροσωπώντας τον φορέα που υλοποιεί το έργο. Για το Medcycletour μίλησαν τα μέλη της ομάδας έργου ΠΤΑ/ΠΔΕ Ευγενία Σούλου και Βαγγέλης Μουρελάτος, ο εκπρόσωπος της αναδόχου του έργου Media Suite Γιάννης Βανίδης και ο Σπύρος Παπαγεωργίου Διευθυντής Ανάπτυξης Οργανισμού «Πόλεις για το Ποδήλατο», που είναι ο εθνικός συντονιστής για το EuroVelo.