Οι ΜΜΕ (μικρομεσαίες επιχειρήσεις) είναι ιδιαίτερα σημαντικές για την οικονομική ανάπτυξη αλλά και την κοινωνική συνοχή των περιφερειών. Από την πλευρά τους οι περιφέρειες μπορούν να στηρίξουν έμπρακτα τις ΜΜΕ καθώς γνωρίζουν καλύτερα την περιφερειακή οικονομική δομή και τις ανάγκες των τοπικών ΜΜΕ.
Καθώς το οικονομικό και επιχειρηματικό περιβάλλον αλλάζει με γρήγορους ρυθμούς η περιφερειακή οικονομική πολιτική για την στήριξη των ΜΜΕ έρχεται αντιμέτωπη με νέες προκλήσεις.
Οι παραδοσιακές περιφερειακές οικονομικές πολιτικές περιορίζονταν στα ακόλουθα:
- Παροχή κατάλληλων υποδομών (συγκοινωνιακή εξυπηρέτηση, επαγγελματικοί χώροι).
- Επενδυτικές ενισχύσεις επιχειρήσεων.
- Επιτόπια προώθηση.
Οι νέες περιφερειακές οικονομικές πολιτικές περιλαμβάνουν τα ακόλουθα:
- Δημιουργία περιφερειακού περιβάλλοντος στο οποίο επικρατούν θετικές συνθήκες για τις επιχειρήσεις μέσα από: Συνέργειες και προστιθέμενη αξία όσον αφορά τη συνεργασία και τις διαδικασίες περιφερειακής διακυβέρνησης τις οποίες δεν μπορούν να επιτύχουν μόνοι τους οι επιμέρους δρώντες.
- Κατασκευή εξατομικευμένων υποδομών με φυτώρια επιχειρήσεων, κέντρα καινοτομίας και τεχνολογίας.
- Ανάπτυξη μέσων ενίσχυσης που προσανατολίζεται στην καινοτομία όσον αφορά την έρευνα, τις δαπάνες Ε&Α, τη μεταφορά τεχνογνωσίας και τεχνολογίας καθώς και τα επιστημονικά πάρκα.
- Προώθηση της δικτύωσης και των συνεργατικών σχηματισμών.
- Στήριξη των νεοσύστατων επιχειρήσεων με στοχευμένα μέσα κατά τα στάδια εκκίνησης και ανάπτυξης, καθώς και των μεμονωμένων κλάδων.
- Στήριξη της δια βίου μάθησης και κατάρτισης στις ΜΜΕ
- Ανάπτυξη της συστημικής σκέψης και δράσης στον τομέα της περιφερειακής πολιτικής για την καινοτομία (προώθηση της συνεργασίας μεταξύ φορέων από τους τομείς των επιχειρήσεων, της πολιτικής, των επιστημών και άλλων φορέων, όπως ιδρυμάτων μεταφοράς, δικτύων και συνεργατικών σχηματισμών).
Η νομοθετική πράξη για τις μικρές επιχειρήσεις (Small Business Act – SBA) βασίζεται σε δέκα αρχές. Με βάση τις αρχές αυτές οι περιφέρειες μπορούν να αναλάβουν μία σειρά από δράσεις. Στην συνέχεια παρουσιάζονται οι αρχές της SBA, για κάθε αρχή αναφέρονται οι δράσεις που μπορούν να αναληφθούν από τις περιφέρειες και για ορισμένες δράσεις αναφέρονται παραδείγματα ευρωπαϊκών περιφερειών που τις έχουν υλοποιήσει με επιτυχία.