Με τη δήλωση αυτή ο Περιφερειάρχης Δυτικής Ελλάδας Απόστολος Κατσιφάρας έκλεισε τη χθεσινή συζήτηση και χαιρέτησε την απόφαση του Περιφερειακού Συμβουλίου για το θέμα της μεταφοράς των μαθητών σε ολόκληρη τη Δυτική Ελλάδα.

Προηγουμένως το θέμα είχε εισηγηθεί, σε όλες του τις πτυχές, ο Αντιπεριφερειάρχης Οικονομικών και Κοινωνικής Αλληλεγγύης Γιώργος Γεωργιόπουλος. Στην εισήγησή του ο Αντιπεριφερειάρχης κατ’ αρχήν αναφέρθηκε στην «κληρονομιά» που αναδέχθηκε η αιρετή Περιφέρεια Δυτικής Ελλάδας την 1/1/2011, τότε δηλαδή που ανέλαβε τα καθήκοντά της.

«Καθυστερήσεις στις πληρωμές, συσσώρευση χρεών, πλημμελής εκτέλεση του έργου, απεργίες και αντιδράσεις των μεταφορέων, συμβάσεις που δεν πληρούσαν τους όρους του Ελεγκτικού Συνεδρίου, ανορθολογική τιμολογιακή πολιτική και τελικά καταδυνάστευση μαθητών, γονέων, εκπαιδευτικών και μεταφορέων αλλά και υπερβολική επιβάρυνση του δημόσιου ταμείου. Την 1/1/2011 οι δύο από τις τρεις Περιφερειακές Ενότητες δεν είχαν συμβάσεις, στην Αχαΐα τα συσσωρευμένα χρέη έφταναν στα 7,1 εκατ. ευρώ και στην Αιτωλοακαρνανία επικρατούσε χάος με τους μισούς μεταφορείς να έχουν πληρωθεί πριν τις 31/12/2010 και τους άλλους μισούς να είναι απλήρωτοι», τόνισε στην εισήγησή του ο Γ. Γεωργιόπουλος.

Απέναντι σε αυτήν τη επαχθή «κληρονομιά», την οποία ο Περιφερειάρχης Απόστολος Κατσιφάρας χαρακτήρισε, ενώπιον του Περιφερειακού Συμβουλίου ως, «ένα μεγάλο βουνό που το βρήκαμε μπροστά μας την πρώτη κιόλας ημέρα που αναλάβαμε τα καθήκοντά μας», η κατάσταση σήμερα παρουσιάζεται ως εξής: Έχει εξοφληθεί το σύνολο των υποχρεώσεων μέχρι 31/3/2011 για την Αχαΐα και την Αιτωλοακαρνανία και μέχρι 30/4/2011 για την Ηλεία, ενώ έχουν ήδη κατανεμηθεί οι πιστώσεις και για το τρίτο τρίμηνο του 2011.

Θα πρέπει να υπογραμμισθεί ότι προκειμένου να φτάσουμε στη σημερινή κατάσταση προηγήθηκαν εντατικές και δύσκολες διαπραγματεύσεις. Για την Αχαΐα η παλαιότερη οφειλή των 7,1 εκατ. ευρώ περιορίστηκε σε ποσοστό 30% αποφέροντας όφελος για το δημόσιο ταμείο της τάξεως των 2,4 εκατ. ευρώ. Αντίστοιχα στην Αιτωλοακαρνανία, όπου οι μεταφορείς αποζημιώνονταν με μικρότερα ποσά απ’ ότι οι συνάδελφοί τους των άλλων Ενοτήτων, επετεύχθη μείωση των συνολικών οφειλών κατά 10%.

Ωστόσο, πέραν της τακτοποίησης των παλαιοτέρων χρεών, τέθηκε με έμφαση και το ζήτημα της μεταφοράς των μαθητών κατά το τρέχον σχολικό έτος. Είναι χαρακτηριστική η σχετική αναφορά από την εισήγηση του Γ. Γεωργιόπουλου: «Η αδυναμία των Δήμων, που σύμφωνα με τον «Καλλικράτη» έχουν τη σχετική αρμοδιότητα, να προετοιμαστούν και να ανταπεξέλθουν στο έργο της μεταφοράς των μαθητών, μεταβίβασε και πάλι το θέμα στην Περιφέρεια».

Μέσα σε ένα εξαιρετικά δυσμενές και ασαφές νομοθετικό πλαίσιο, με τις αδυναμίες των Δήμων και την υποχρέωση υπολογισμού του κόστους μεταφοράς με νέα Κοινή Υπουργική Απόφαση, η Περιφέρεια Δυτικής Ελλάδας, σε συνεργασία με τις Διευθύνσεις Πρωτοβάθμιας και Δευτεροβάθμιας Εκπαίδευσης, ολοκλήρωσε τις διαπραγματεύσεις με τους μεταφορείς, προχωρεί σε παράταση των συμβάσεων μέχρι τις 31/12/2011, έχοντας στο μεταξύ επιτύχει περαιτέρω απομείωση του κόστους.

Η τελική απόφαση του Περιφερειακού Συμβουλίου, σύμφωνα με την πρόταση του εισηγητή, αφορά τη μεταφορά μαθητών για το χρονικό διάστημα από 12/9 έως 31/12.2011 και για το σκοπό αυτό εγκρίθηκε η δαπάνη ποσών ύψους 2.264.650 εκατ. ευρώ για την Αιτωλοακαρνανία, 2.260.459 εκατ. ευρώ για την Αχαΐα και 1.095.000 ευρώ για την Ηλεία.

Θα πρέπει τέλος να σημειωθεί ότι ο Αντιπεριφερειάρχης Γ. Γεωργιόπουλος ευχαρίστησε ιδιαίτερα τους Αντιπεριφερειάρχες των Περιφερειακών Ενοτήτων Αιτωλοακαρνανίας Βασίλη Αντωνόπουλο, Αχαΐας Γρηγόρη Αλεξόπουλο και Ηλείας Χαράλαμπο Καφύρα για την αποφασιστική τους συμβολή στη συνολική διευθέτηση, τους υπηρεσιακούς παράγοντες που χειρίστηκαν το όλο θέμα αλλά και τους μεταφορείς, ενώ από την πλευρά του ο Περιφερειάρχης Απόστολος Κατσιφάρας χαρακτήρισε «ιδιαίτερα σημαντική» τη συμβολή των παρατάξεων της αντιπολίτευσης στη θετική κατάληξη αυτής της δύσκολης προσπάθειας.